表面活性剂（Surfactants）的分子结构兼具亲油（疏水）和亲水（疏油）两个部分的两亲分子，能吸附在两相界面上，呈单分子排列使溶液的表面张力降低，这一性质称为表（界）面活性，具有表面活性的物质叫做表面活性剂。表面活性剂主要用作洗涤剂，此外还用作乳化剂、分散剂、浮选剂、柔软剂、抗静电剂、防水剂等，除洗涤剂外，还广泛用于纺织、食品、医药、农药、化妆品、建筑、采矿、石油、化工等工业领域。

基本性质

表面活性剂的基本性质是由其分子结构决定的。分子结构中都有具有亲水的和疏水的两种基团，溶解于水时，不论离解与否，两种基团同时对水产生了相反的作用。亲水基团受水的吸引而伸向水溶液，疏水基团则受水的排斥而向空气，整齐地排列在溶液的表面而生成为单分子层的薄膜和胶束（见图），溶液的表面张力逐渐下降，达到某一最低浓度后便不再下降，这时的溶液浓度称为临界胶束浓度（CMC）。不同的表面活性剂有不同的临界胶束浓度，且随温度而异。达到临界胶束浓度后，溶液中的表面活性剂离子或分子便自行缔合而成为球状（有时也成为层状或棒状）的聚集体，即所谓胶束，以疏水基团朝内，亲水基团向外，如表面活性剂是离子型的，则离解出来的离子（如Na+和Cl-等）部分包围在胶束之内，部分扩散在胶束外层。

    胶束使溶液具有胶体的性质，对去污性至关重要。因为溶液中的胶束存在，和溶液表面上的单分子膜保持平衡使溶液的表面张力保持在最低值。另外，胶束既以疏水端朝向内部而形成一种具有烃类性质的溶剂层，对油性的污垢有良好的溶解性，能裹住油污，在洗涤过程中被洗涤液带走。

    表面活性剂在水溶液中除降低表面张力外，其它性能如渗透、吸附、润湿、分散、乳化、胶溶、起泡等在临界胶束浓度附近都将发生明显的变化。

    表面活性剂不是很纯净的单一化合物，常含有或多或少的相邻的同系物。

 分类

通常按离子类型分类：在水中能电离而生成离子的叫离子表面活性剂；不能电离的叫非离子表面活性剂。在离子表面活性剂中，亲油和亲水基团都在阴离子上的叫阴离子表面活性剂；都在阳离子上的叫阳离子表面活性剂。视溶液酸碱度不同而离解成阴离子或阳离子的则称为两性表面活性剂。

阴离子表面活性剂（Anionic surfactants）

    它是在水中能离解出具有表面活性的阴离子的一类表面活性剂。按其亲水基可分为羧酸盐型、磺酸盐型、硫酸（酯）盐型和磷酸（酯）盐型等。羧酸盐型的亲油基主要由天然油脂提供；磺酸盐型的亲油主要由石油化学品如正构烷烃、α-烯烃、直链烷基苯等提供。

    阴离子表面活性剂品种很多，其中产量最大、....