随着塑料、橡胶和纤维等合成材料工业的发展，这些材料被广泛地应用于建筑、交通、电器等领域，它们的极限氧指数(LOI）一般低于21%。由于这些材料固有的易燃性，燃烧速度快，很难被扑灭，由此带来的火灾隐患已成为全球关注的问题。

随着高分子材料应用范围日益扩大，全球安全环保意识日益增加，人们对高分子材料制品阻燃的要求也越来越高。随着1986年瑞士的研究机构发现卤系阻燃剂的二噁英(Dioxine）问题，无卤、低烟、低毒、高耐热性的环保阻燃剂已开始成为人们追求的目标。

在各类阻燃剂中，磷系阻燃剂，特别是磷类有机阻燃剂占有重要地位。在非卤化驱动下，本世纪初人们就开始对磷类有机阻燃剂进行系统研究，近十年磷系阻燃剂已成为我国国内阻燃剂科研单位研究和开发的热点。

磷类有机阻燃剂中的磷酸酯阻燃剂由于具有低烟、无毒、无卤、与材料相容性好、阻燃效果持久、耐水、耐热、耐迁移性等优点，所以符合阻燃剂的发展方向，具有很好的发展前景。磷类有机阻燃剂的主要作用机理是含磷化合物的受热分解产物有非常强的脱水作用，能使所覆盖的聚合物表面炭化，形成炭膜，隔绝空气，防止聚合物继续燃烧。

根据组成结构和使用方式不同，磷系阻燃剂可分为添加型阻燃剂和反应性阻燃剂2大类。其中磷类有机阻燃剂又包括阻燃磷酸酯、亚磷酸酯、有机磷盐和氧化磷、磷杂环化合物等。而磷酸酯又可分为烷基磷酸酯、芳基磷酸酯、缩合磷酸酯、环状磷酸酯、笼型及螺状磷酸酯等。

磷酸酯阻燃剂由于原料资源较为丰富、价格低廉、品种众多，所以用途极其广泛，下面系统介绍主要品种。

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