斯特劳斯保护技术研究中心的独特，在于其中收藏的颜料的珍奇和不同寻常，例如：木乃伊身上提炼出的棕色；青金石磨出的蓝色；海底蜗牛分泌的紫色；甲壳虫碾碎得来的红色；矿物制成的致命的黄色和翡翠绿……

历史学家Edward Forbes（爱德华·福布斯）从19世纪末20世纪初期间开始周游世界，途中他热爱搜罗各地的颜料，然后悉心装进一个个小玻璃瓶中，带回哈佛，每次旅行，他绝不会空手而归。他一共搜罗了来自世界各地的超过2500种颜料，这些收藏便根据他的名字，命名为“The Forbes Pigment Collection”。

Edward Forbes这个四处收集颜料的爱好源自他早期的收藏经历，1899年他购入了一幅14世纪的画作《Madonna and Child with Saints》（圣母子与诸圣徒），结果发现由于之前保管不善，画作恶化的非常迅速，事实上，很多经典画作就是这样损坏的。于是从1900年起的50年，他把自己的全部精力都投入到探索画是如何制作上去。

渐渐的，Edward Forbes注意到很多画作中颜料的萃取和制作方法大多早已失传，这为画作的保护增加了难度，也让他意识到了颜料的重要性——将颜料保护起来，是保护画作的基础，并且在这个过程中，我们能够接触到很多关于颜料的秘闻和有趣的故事。

如今，“The Forbes Pigment Collection”被妥善保存在哈佛图书馆的斯特劳斯保护技术研究中心，多以最原始未加工过的粉末状形式封存在玻璃容器中，这些颜料按照色系整齐有序地摆放在一个个高高的玻璃柜中。除了这些古老的颜料，斯特劳斯中心如今也开始收藏上世纪70年代后的人工合成颜料了。

一支支....