塑料的性能使其适用于航空航天的独特应用，这就是为什么过去45年中，塑料零部件在航空航天设计中的使用翻了两番。塑料的轻便、耐腐蚀性、热稳定性和机械稳定性等特点使得塑料在航空领域的应用愈加广泛，也更加重视塑料的开发利用，航空塑料的演变证明了塑料发展的迅速。塑料的重量比金属轻得多，这使其适合用于更动态的设计和更轻质的飞机零部件，并且能带来巨大的燃料节约。在重量强度比上的优势意味着，要达到同等强度，塑料重量只有金属的七分之一，或是铝的一半。塑料还可为飞机恶劣环境的应用提供耐腐蚀性，以及相对较高的热稳定性和机械稳定性。

和玻璃相比，透明塑料在航空制造中的应用也有几大优势。透明塑料零部件重量更轻，并能提供比玻璃更高的耐冲击性，而这对飞机来说正是一个关键的安全因素。透明塑料可以通过几种方法成型，并制作成坚固、透明而又复杂的零部件。

在许多飞机应用中，对于轴承和轴都要求有高的表面润滑性，但有时候因为其所处的位置而很难润滑。新的自润滑塑料技术在许多情况下可以解决这个问题，并能实现长的使用寿命而无需最低限度的维护。

作为一种高效的电绝缘体，塑料是一些航空航天应用的第一选择。许多塑料具有这种天然的绝缘能力，因而提供了大量的材料选择，不过有一些塑料提供的是接近零的电导率。在军事应用中，塑料对于雷达来说是一种有效的绝缘材料，用来防止被发现。

此外，塑料在设计中能提供极大的灵活性。如今，工程师有着许多种高性能的热塑性塑料和复合材料可供选择，可以很好地满足任何应用的高要求。

最后，塑料零部件的制造总体来说比较经济，关键是从广泛的制造方法中选出适合大多数项目的最佳方法。

航空塑料零部件的演变

从历史来看，航空航天工业和塑....